El Medio
Ambiente es un sistema formado por elementos naturales y artificiales que están
interrelacionados y que son modificados por la acción humana. Se trata del
entorno que condiciona la forma de vida de la sociedad, que incluye valores
naturales, sociales y culturales que existen en un lugar y momento determinado.
La
naturaleza de nuestro planeta funciona como un sistema integrado. Esto significa
que en su funcionamiento existen numerosos procesos y componentes relacionados
entre sí y en permanente cambio. El aire, el agua, las rocas y los seres vivos
se encuentran en permanente interacción.
Ahora bien,
el medio ambiente, elemento clave para nuestra supervivencia está siendo
afectado peligrosamente por las actividades del hombre. Existen innumerables
factores que están amenazando a nuestro medio ambiente.
Cambios y
degradación de la biodiversidad. Las actividades del hombre provocan cambios
drásticos en la biodiversidad y el medio ambiente, tanto a pequeña escala, como
puede ser problemas en la biodiversidad de una zona por culpa de vertidos
contaminantes, como a escala global, por ejemplo, en los efectos del
calentamiento global sobre la biodiversidad. No hay duda de que actividades
humanas tales como los procesos químicos industriales o la tala indiscriminada
de árboles provocan graves daños al medio ambiente y cambian el ciclo vital de
los seres vivos que lo componen, por no hablar de los desastres que pueden
provocar en los ecosistemas (vertidos de petróleo, radiación nuclear, etc.).
Las
actividades humanas relacionadas con los procesos industriales químicos también
han provocado lo que se denomina como agujero en la Capa de Ozono. Esta capa es
básica para absorber la radiación solar en forma de rayos ultravioleta y
transformarlo en calor, por lo que el “agujero” nos deja mucho más a merced de
los rayos ultravioleta. Es provocado sobre todo por la emisión de gases CFC en
la industria de la refrigeración y los aerosoles.
Desarrollo
sostenible
Parece ser
que la relación del ser humano con la naturaleza no se ha desarrollado de la
forma más correcta. En gran medida, esto se ha debido al desconocimiento de las
consecuencias negativas en su modo de vivir.
A finales de
los años ochenta surgió un concepto que hoy día tienen asumido la mayoría de
los países y del cual depende nuestro futuro: el desarrollo sostenible. Este
término se generaliza en el Informe Brundtland, también conocido como “Nuestro Futuro
Común” (Comisión Mundial para el Desarrollo del Medio Ambiente de las Naciones
Unidas, 1987).
El desarrollo
sostenible puede de finirse como aquel modelo de desarrollo que busca
satisfacer las necesidades del presente sin comprometer la satisfacción de las necesidades
de generaciones futuras.
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